Les bigues en I s'utilitzen àmpliament a la indústria de la construcció i estan disponibles en una varietat de mides estàndard. Les taules estan disponibles per permetre una fàcil selecció d'una mida de biga en I d'acer adequada per a una càrrega aplicada determinada. Les bigues en I es poden utilitzar com a bigues i com a columnes.
Les bigues en I es poden utilitzar tant soles com actuant de forma composta amb un altre material, normalment el formigó. El disseny es pot regir per qualsevol dels criteris següents:
deflexió: es triarà la rigidesa de la biga en I per minimitzar la deformació
vibració: la rigidesa i la massa es trien per evitar vibracions inacceptables, especialment en entorns sensibles a les vibracions, com ara oficines i biblioteques.
Falla de flexió per fluïdesa: on la tensió a la secció transversal supera la tensió de fluència
fallada de flexió per pancament torsional lateral: on una brida en compressió tendeix a deformar-se lateralment o tota la secció transversal s'enganxa torsionalment
fallada de flexió per pandeig local: on la brida o la banda són tan esveltes que s'enfonsen localment
rendiment local: provocat per càrregues concentrades, com ara el punt de suport de la biga
Falla de cisalla: on falla la banda. Les teles esveltes fallaran per pandeig, ondulant-se en un fenomen anomenatacció del camp de tensió, però la fallada per cisalla també es resisteix per la rigidesa de les brides
pandeig o cediment dels components: per exemple, dels reforços utilitzats per proporcionar estabilitat a la xarxa de la biga en I.
Problemes
Tot i que les bigues en I són excel·lents per a la flexió unidireccional en un pla paral·lel a la xarxa, no funcionen tan bé en la flexió bidireccional. Aquestes bigues també mostren poca resistència a la torsió i pateixen deformacions en secció sota càrrega de torsió. Per als problemes dominats per torsió, s'utilitzen bigues de caixa i altres tipus de seccions rígides amb preferència a la biga en I.
